Mit einem sehr einfachen Aufbau und Regelwerk ist Domino vielleicht das unmittelbar intuitivste Spiel, das auf einer ausreichend großen Fläche gespielt werden kann, und wurde daher weltweit populär. Je nach Variante gibt es eine bestimmte Anzahl identisch geformter Steine mit zwei Sets von Punkten, die ganze Zahlen darstellen. Die einfachste dieser Varianten ist das 'Block'-Spiel, das mit einem 'Doppel-Sechs'-Set gespielt wird.

Aufbau von Domino

Dies wird üblicherweise zwischen zwei Paaren von Spielern gespielt. Es gibt 28 Dominosteine: jeweils einen für jedes mögliche Paar von ganzen Zahlen zwischen null und sechs, einschließlich Doppel. Im Allgemeinen hat ein 'Doppel-n'-Set einen Stein pro Zahlenpaar zwischen null und n.

Jeder Spieler zieht sechs Steine aus einem zentralen Stapel der verdeckten Steine. Die verbleibenden ungezogenen Steine bleiben im Spiel, sie werden als 'Schläfer’-Steine bezeichnet. Der höchste gehaltene Doppelstein wird von der Person gespielt, die ihn in der Hand hat, und beginnt eine Dominokette, die anfangs aus einem Stein besteht. Jeder Spieler fährt fort zu:

• einen Doppelstein, bekannt als 'Dublette', rechtwinklig zu einer entsprechenden Zahl an einem Ende der Kette zu platzieren, oder;
• einen Nicht-Doppelstein passend an eine entsprechende Zahl an einem Ende der Kette anzulegen, oder;
• zu klopfen, um anzuzeigen, dass kein Zug möglich ist.

Zum Beispiel kann bei einem Drei/Fünf-Stein im Spiel ein Zwei/Drei-Stein auf drei unterschiedliche Arten gespielt werden, jeweils mit identischem Effekt.

Dies geht weiter, bis:

• ein Spieler seine letzten verbleibenden Dominosteine spielt und ausscheidet (oder in einem strengeren Format, bis beide Spieler eines Paares ausscheiden), oder;
• niemand fortfahren kann und das Paar mit der geringsten kombinierten Summe auf ihren Dominosteinen gewinnt in einer Art Patt.

Wie man Punkte beim Domino zählt

Am Ende des Spiels werden dem Gewinnerpaar Punkte zugesprochen. Es gibt zahlreiche beliebte Methoden, dies zu tun:

• Ein Punkt wird dem Gewinnpaar pro Spiel zugeteilt;
• Die Gewinner erhalten eine Anzahl Punkte, die der Summe der verbleibenden Dominosteine der Gegner entspricht. In dieser Variante werden Spiele wiederholt, bis ein Paar 100 Punkte erreicht, oder wie einige vorziehen, 121 Punkte;
• Im Falle eines Patt wird den Gewinnern die Anzahl von Punkten entsprechend der Differenz zwischen den Steinen ihrer Gegner und ihren eigenen Steinen zuerkannt.

Es gibt endlose beliebte Anpassungen dieser Regeln; zum Beispiel existieren beliebige Kombinationen der Anzahl der Spieler und der Anzahl der jedem gegebenen Dominosteine, abhängig von den anwesenden Spielern und verfügbaren Ressourcen.

Eine interessantere Änderung ist das Ziehspiel. Eine reduziertere Anzahl von Steinen wird von jedem Spieler genommen, wobei jeder möglicherweise individuell spielt. Wenn ein Spieler nicht fortfahren kann, zieht er einen Stein aus dem verdeckten Stapel in der Mitte, es sei denn und bis alle Steine genommen sind, in welchem Fall sein Zug weitergegeben wird. Mit allen Steinen im Spiel kann ein Spiel mit mehr Gewissheit genossen werden.

Kreuzdomino

Kreuzdomino ist eine Variante, die dem traditionellen Format folgt, jedoch zweidimensionaler ist. Der anfängliche Doppelstein, der zunächst wie im normalen Spiel gespielt wird, muss an allen vier Seiten je einen Dominostein haben, bevor das Spiel auf die übliche Weise fortgesetzt werden kann. Steine werden bei Bedarf aus dem Schläferstapel gezogen, um dies zu ermöglichen, danach gibt es vier Enden, an die Dominosteine gelegt werden können.

Mit größeren Sets, zum Beispiel mit Doppel-Neun-Sets, kann dies auf noch größere Bäume erweitert werden, bei denen jede Dublette rechtwinklig platziert wird und sich zwei neue Ketten daraus bilden. Dies ist bekannt als Doppel-Neun-Kreuzdomino und führt zu komplexen, kompakt verzweigten Bäumen.

Alle Fünfer

Neben den allgemeinen und leicht verständlichen Methoden, gewonnene Spiele zu punkten, sieht man in einem einzigartigen arithmetischen System, bekannt als Alle Fünfer, Punkte in Vielfachen von fünf zuerkannt. Außerdem können Punkte sowohl während als auch am Ende des Spiels gewonnen werden:

• Wann immer ein Spieler einen Stein an einem Ende legt, sodass die Punkte an beiden Enden eine Summe ergeben, die ein Vielfaches von fünf ist, wird diese Zahl zu seinem Punktestand hinzugefügt, wobei:
  • Nicht-Dubletten die äußere Hälfte ihres Steins als Ende definiert haben;
  • Dubletten, quer gespielt, beide Hälften zählen lassen, sodass zum Beispiel ein Doppel-Vier an einem Ende und ein Einfach-Zwei am anderen für zehn zählen.
• Wenn ein Spieler auf diese Weise spielt, aber seine hinzugefügte Punktzahl nicht notiert, kann der unmittelbare nächste Spieler stattdessen die Punkte mit der Erklärung 'Muggins' beanspruchen;
• Jeder verlierende Spieler nimmt die Differenz zwischen seiner und der Punktzahl des Gewinners am Ende, rundet sie auf fünf auf und schreibt sie dem Gewinner gut: das heißt, die Schlussfolgerungspunkte sind die Summe der gerundeten Differenzen.

Dieses Spiel wird am häufigsten bis zu 100 gespielt.

Eine weitere Anpassung spielt auf die gleiche Weise, aber mit Bezug auf Vielfache von drei sowie Vielfache von fünf. Diese Variante wird einfach Alle Fünfer und Dreier genannt.