Ein modernes Royal Game of Ur‑Spielbrett mit sternförmigen Rosetten, die Schlüsselpositionen markieren.
Das Königliche Spiel von Ur ist ein antikes Rennspiel aus Mesopotamien. Seine genauen Regeln wurden nie niedergeschrieben; moderne Versionen werden daher aus Brettern, Spielsteinen und historischen Quellen rekonstruiert. Trotz dieses Mysteriums beschreiben die meisten modernen Regelwerke im Wesentlichen einen gemeinsamen Pfad, Rennsteine und spezielle "Rosetten"-Felder, die den Spielverlauf stark beeinflussen können.
Das Schachbrett besteht aus zwanzig Feldern, die in zwei versetzten Rechtecken angeordnet sind und durch eine zentrale „Brücke“ aus gemeinsamen Feldern verbunden sind. Fünf Felder sind mit einem sternähnlichen Symbol markiert, den sogenannten Rosetten. Dabei handelt es sich um sichere Sonderfelder, die üblicherweise einen Bonus gewähren.
Jeder Spieler hat sieben Backgammon-Steine, typischerweise ein dunkles und ein helles Set. Beide Spieler benutzen dasselbe Brett, bringen jedoch ihre eigenen Steine ins Spiel, ziehen sie und entfernen sie vom Brett.
Es werden drei vierseitige Pyramidenwürfel verwendet. Jeder Würfel hat zwei markierte und zwei unmarkierte Ecken. Bei einem Wurf zählt jeder Würfel, der eine markierte Ecke zeigt, als ein Punkt. Sind alle Würfel unmarkiert, wird die Gesamtsumme nicht als null, sondern als vier gewertet.
Beide Spieler würfeln; wer die höhere Gesamtsumme hat, führt mit diesen Würfeln den ersten Zug aus.
Eine gängige Rekonstruktion der Ur-Bahn: Beide Spieler folgen symmetrischen Pfaden von je sechzehn Feldern, bevor sie ihre Steine vom Brett nehmen.
Die am weitesten verbreitete moderne Version sieht für jeden Spieler einen sechzehn Felder langen Weg vor. Beide Farben betreten die Strecke auf ihrem eigenen Startfeld, laufen über die gemeinsame Brücke und verlassen sie anschließend über ihren eigenen Zielbereich.
Das Ziel ist, jeden Ihrer sieben Backgammon-Steine auf die Bahn zu bringen, entlang des Weges zu ziehen und schließlich vom Backgammon-Brett abzutragen. Der erste Spieler, der alle sieben Backgammon-Steine vom Backgammon-Brett abgetragen hat, gewinnt.
Wenn du an der Reihe bist, würfelst du die drei Würfel, addierst das Ergebnis und setzt dann entweder einen neuen Spielstein ein oder ziehst einen bereits im Spiel befindlichen Spielstein um so viele Felder.
Wenn keiner Ihrer Damensteine mit der gewürfelten Zahl regelkonform ziehen kann, verlieren Sie Ihren Zug und Ihr Gegner würfelt.
Rosetten-Schachbretter verleihen dem Spiel Spannung und sorgen für Tempowechsel.
Um einen Backgammon-Stein vom Backgammon-Brett zu nehmen, muss er mit einem genauen Wurf über das letzte Feld hinaus bewegt werden. Zum Beispiel muss ein Stein, der sich auf dem letzten Feld befindet, eine Eins würfeln, um abgetragen zu werden. Der erste Spieler, der alle sieben Backgammon-Steine abgetragen hat, gewinnt das Spiel.
Das königliche Spiel von Ur ist hauptsächlich in Form von Spielbrettern, Spielsteinen und verstreuten Erwähnungen überliefert, sodass mehrere moderne Forscher und Institutionen leicht unterschiedliche Regelwerke vorgeschlagen haben.
Die Grundprinzipien bleiben gleich: ein Rennen entlang eines festen Pfads, Schlagen, sichere Rosetten und präzise Würfe, um Steine herauszuwürfeln. Die Unterschiede betreffen hauptsächlich die Pfadlänge, die Würfel und das Spieltempo.
In Murrays Rekonstruktion wird der konventionelle Verlauf zu einer Schleife erweitert. Am Ende der Standardbahn setzt ein Backgammon‑Stein seinen Weg zurück nach innen und über die Brücke fort und folgt dabei seiner Route zum ersten Feld, bevor er schließlich abgetragen wird.
Insgesamt werden 27 Felder durchlaufen; der 28. Zug entfernt die Schachfigur vom Schachbrett. Abgesehen vom längeren Weg gelten weiterhin die vertrauten Regeln für das Betreten, das Schlagen, die Rosetten und exakte Würfe.
Das British Museum machte in den 1990er Jahren eine gestraffte Version populär, die kürzere und zugänglichere Partien ermöglichte.
Der Weg verläuft über elf Felder auf der gemeinsamen Bahn, führt dann um ein weiteres Feld bis zum Rand, bevor er zur ursprünglichen Route zurückkehrt, wodurch eine 14-Felder-Bahn entsteht und ein 15. Zug zum Abtragen möglich wird.
R. C. Bells Regeln, später vom British Museum adaptiert, behalten den kürzeren Weg bei, verändern jedoch grundlegend die Auslegung der Würfel und damit das Tempo und das Risikoprofil des Spiels.
Bell führt zudem ein einfaches Wettsystem mit einer zentralen Gemeinschaftskasse ein, die im Verlauf der Partie anwächst.
In dieser Variante darf ein Backgammon-Stein nur bei einer Drei auf das Brett kommen und rückt sofort auf das fünfte Feld.
Da die Originalregeln nicht vollständig überliefert sind, eignet sich das Royal Game of Ur hervorragend für Hausregeln. Sobald Sie eine Standardfassung verinnerlicht haben, können Sie Vorschläge von Murray, dem British Museum und Bell übernehmen oder die Pyramidenwürfel durch Münzwürfe beziehungsweise andere binäre Zufallsgeber ersetzen, um Tempo und Spielgefühl fein abzustimmen.
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